‘Soortgenoten’ leren kennen, netwerken, ‘lief en leed’ binnen Shell delen, luisteren naar en praten met de baas – en natuurlijk ook plezier hebben. Daarom draait het bij Young Shell Nederland, een initiatief van jonge Shell-medewerkers.

Trefwoorden:
Tanya Hene, Jan Jaap Verschoor, Anne Mieke van der Werf, Elsbet Brouwer, Erik Schoneveld, Young Shell Nederland, youngsters, jongeren-netwerk, ervaringen delen

Quotes:
Jan Jaap Verschoor: “Young Shell vangt jonge medewerkers binnen Shell als het ware op, biedt hen de mogelijkheid om in een informele setting andere youngsters te ontmoeten en ervaringen uit te wisselen. Op korte termijn kan dit de arbeidsmotivatie verhogen, op de wat langere termijn leidt het tot de vorming van je ‘netwerk’.”

Elsbet Brouwer: “Ik denk dat het persoonlijke en carrièretechnische nut van een jongerennetwerk met elkaar verweven zijn. Ik vind het ontzettend leuk om ervaringen te delen met mensen van mijn leeftijd, omdat die toch een bepaalde kijk op de wereld hebben. Daarbij is het fijn om, zeker wanneer je directe collega’s een stuk ouder zijn, je verhaal aan leeftijdgenoten kwijt te kunnen.”

>>>>>>>

Op donderdag 8 mei vond Young Shell Nederlands jaarlijkse borrel plaats. In een sfeervolle Noordwijk Space Expo waren zo’n 250 jonge Shell-medewerkers bijeengekomen om te luisteren naar speeches van sponsor Henk Dijkgraaf, topman Jeroen van der Veer, en voorzitter Tanya Hene – allen in blauwe overal gehuld; om ‘soortgenoten’ te leren kennen; en uiteraard: om te borrelen. “Naast Jeroen van der Veer en Henk Dijkgraaf waren ook Groepsdirecteuren Walter van der Vijver en Malcolm Brinded aanwezig, zodat de youngsters een uitgelezen kans hadden om op informele wijze met senior managers van gedachten te wisselen. Het was ontzettend gezellig en we kregen de mensen aan het eind van de avond met moeite weg!”

Aan het woord is Tanya Hene (28), recruiter en onlangs voorzitter geworden van de Young Shell Nederland Commissie. Ze vertelt dat deze zes man sterke commissie weliswaar al in september 2001 is gevormd, maar dat een wat striktere rolverdeling pas een maand of zes geleden tot stand kwam. Haar taken: het coordineren van de activiteiten van de commissie, het onderhouden van ‘het netwerk buiten ons netwerk’, en het uitstippelen van de toekomst van Young Shell Nederland (YSN). Naast haar aan tafel zit Jan Jaap Verschoor (31), business analist en focal point van Shells jongerennetwerk in Den Haag. Zijn taken: het organiseren van ‘leuke dingen voor de youngsters’. Hij noemt lezingen, borrels, sportieve activiteiten als carten en paintballen, en feestjes in de ruimste zin van het woord. ‘Want zelfs bij Shell kan de boog niet altijd gespannen staan.’

Het is niet bekend hoeveel jaar Young Shell al bestaat, wel dat het netwerk vanaf eind jaren negentig tot aan de oprichting van de YSN Commissie eigenlijk een onemanshow was (zie kader: Young Shells Onemanshow). Ten gevolge van Shells reorganisatieprocessen droogde de instroom van young graduates vrijwel op en leidde het netwerk een kwakkelend bestaan. De ‘magere jaren’ zijn echter voorbij, want tegenwoordig prijken er op de YSN mailinglijst zo’n duizend namen en worden zowel landelijk als lokaal georganiseerde activiteiten druk bezocht. Een professionele (intranet)website, een maandelijkse newsletter, en enthousiaste focal points zorgen dan ook voor een continue ‘rumor around the brand’.

KADER: YOUNG SHELLS ONEMANSHOW

Toen business planner Anne Mieke van der Werf (31) in de zomer van 1999 bij Shell kwam werken, bestond Young Shell Nederland eigenlijk uit één persoon: Frank van Oordt. Bovendien beperkten de activiteiten van het netwerk zich tot het onderhouden van de contacten met en het organiseren van activiteiten voor de Inter Company Association (ICA): een koepelorganisatie waar young grads van 27 grote Nederlandse bedrijven en enkele ministeries elkaar ontmoeten.

Anne Mieke verklaart: “Dat contact met de ICA was en is ontzettend belangrijk voor Shell. Het zorgt ervoor dat je als bedrijf een gezicht naar buiten hebt, en biedt hoogopgeleiden van andere ondernemingen de kans om jouw bedrijf beter te leren kennen.”

Begin 2000 besloot Anne Mieke Frank te helpen met het vlot trekken van YSN. “Omdat hij na de zomer minder tijd aan YSN wilde besteden, heb ik het stokje van hem overgenomen.” Ze intensiveerde het contact met Shell Nederland en Peter Otten, regelde een website, verhoogde het budget en verzamelde langzaamaan meer enthousiaste jonge Shell-medewerkers om zich heen. “En toen we die website hadden, heb ik gewoon een berichtje geplaatst waarin ik vertelde dat de YSN Commissie nieuwe leden zocht. Terwijl er eigenlijk helemaal geen commissie was!”

In september 2001 wordt de commissie officieel geïnstalleerd en per april 2002 trekt Anne Mieke zich terug uit het bestuur. De reden? “In de twee jaar die ik me voor het netwerk had ingezet, was ik iets te vaak tegen muren aangelopen. Ik merkte dan ook dat ik minder open stond voor allerlei nieuwe initiatieven.”

Hoe ervaart ze de opleving van Young Shell? “Ik ben echt heel blij dat het goed gaat met Young Shell. Het bestuur heeft een flinke reikwijdte en pakt dingen professioneel aan. Bovendien ben ik blij dat het management het belang inziet van een Young Shell Netwerk en dat de support en sponsoring heel goed gaan.”

Over het doel van Shells jongerennetwerk is Jan Jaap duidelijk. “Young Shell vangt jonge medewerkers binnen Shell als het ware op, biedt hen de mogelijkheid om in een informele setting andere youngsters te ontmoeten en ervaringen uit te wisselen. Op korte termijn kan dit de arbeidsmotivatie verhogen, op de wat langere termijn leidt het tot de vorming van je ‘netwerk’. Tanya vult aan: “Je leert niet alleen wereldwijd Shell-medewerkers kennen, maar krijgt ook een beter beeld van Shell zelf.”

Officieel staat Young Shell open voor medewerkers tot en met 35 jaar die in Nederland werken. “Maar,” benadrukt Tanya: “We zijn inclusief, niet exclusief. Dus iedere Shell-medewerker die zich jong voelt en zin heeft om aan onze activiteiten deel te nemen, moet vooral komen.” Ook het opleidingsniveau doet er in wezen niet toe. Tanya: “Ik geloof dat er in het verleden sprake was van HBO-plus. Maar wij zeggen gewoon: ‘Het maakt ons niet uit’.” Wel constateert Jan Jaap dat met name HBO-plussers hun activiteiten bezoeken. Hij hoopt die balans door een gevarieerder aanbod in de toekomst wat rechter te kunnen trekken. “Positief punt: het aantal vrouwen is zwaar oververtegenwoordigt.”

>>>>>>> TESTIMONIAL: ERVARINGEN DELEN

Elsbet Brouwer (27) trad direct na haar studie werktuigbouwkunde in dienst bij Shell. Ze werkt sinds een jaar als proces engineer op de afdeling RCT in Pernis.

CONTACT. “Ik werkte net een week op Pernis toen een collega vroeg of ik ook was uitgenodigd voor de Young Shell borrel in Den Haag. Ik wist van niks en zei: ‘Nee.’ Daarop forwarde hij het mailtje, en heb ik me direct op de mailinglijst laten zetten. Die borrel was mijn eerste kennismaking met Young Shell Nederland.”

ACTIVITEITEN. “Voor zover ik weet zijn de activiteiten op Pernis niet aan regelmaat gebonden. We lunchen af en toe met elkaar; meestal op ad hoc-basis. Je mailt een dag vantevoren wie er zin heeft, en dan krijg je altijd wel wat ‘ja’s’ en ‘nee’s’ terug. Young Shell Rotterdam heeft een tweemaandelijkse borrel en tussen ons en Young Shell Den Haag bestaat een soort competitie: eerst zijn we gaan carten, daarna paintballen. Zelf zit ik nog in het Shell Hockey Team, dus daar ontmoet ik ook jongere collega’s. En ik ga naar de borrels en bijeenkomsten van Young Shell Nederland.”

ORGANISEREN? “Nee, ik heb nog niks georganiseerd. Ik doe altijd leuk mee.”

M/V-VERDELING. “Shell heeft de laatste tijd veel jonge vrouwen aangenomen, dus ik denk dat de m/v-verdeling redelijk in evenwicht is. Zeker binnen Young Shell Rotterdam waar naast Olie, onder meer Chemie en Verkoop vertegenwoordigd zijn.”

NUT. “Ik denk dat het persoonlijke en carrièretechnische nut van een jongerennetwerk met elkaar verweven zijn. Ik vind het ontzettend leuk om ervaringen te delen met mensen van mijn leeftijd, omdat die toch een bepaalde kijk op de wereld hebben. Daarbij is het fijn om, zeker wanneer je directe collega’s een stuk ouder zijn, je verhaal aan leeftijdgenoten kwijt te kunnen. Verder is Shell enorm groot, terwijl ik op de raffinaderij in dat ene kantoortje zit. Het is dan interessant om collega’s uit een andere Shell-omgeving te leren kennen, zodat je én Shell beter leert kennen én voor jezelf duidelijk krijgt wat je na je huidige baan allemaal kunt gaan doen.”

ERVARINGEN DELEN: TESTIMONIAL <<<<<<<

Hoe komt Young Shell aan geld voor haar activiteiten? Betalen de ‘leden’ contributie? Jan Jaap: “Je betaalt voor ieder event waaraan je wilt meedoen. En soms sponsort Shell een deel van zo’n event. De gulden regel: hoe groter het event, hoe meer Shell sponsort.” Tanya: “Verder ontvangen we als commissie van Shell Nederland een vast budget per jaar voor standaardzaken als contributie aan de Inter Company Association, huur van faciliteiten voor bepaalde activiteiten en flyers.” Jan Jaap: “En we willen van een aantal events jaarlijks terugkerende events maken, die we proberen aan steeds dezelfde sponsoren te koppelen. Zo hadden we in januari voor het eerst het Diversity & Inclusiveness Ball; leuk voor de youngsters en goed voor Shells streven naar meer begrip en respect voor elkaar.”

Zoals gezegd floreert Young Shell sinds een kleine anderhalf jaar. Het aantal youngsters dat de maandelijkse newsletter ontvangt neemt toe, lokale afdelingen ontstaan (NAMbitious in Assen, New Professional Network in Rijswijk, Young Shell Rotterdam voor Rijnmond), en er valt steeds meer te beleven. Op lokaal niveau: soms wekelijkse lunches en borrels. Op landelijk niveau onder meer: site visits (Pernis, Moerdijk, Amsterdam), lezingen, workshops (over bijvoorbeeld Shells corporate identity campagne), en bijeenkomsten met het senior management.

“En vergeet onze interlocation competition niet!”, zegt Jan Jaap. “Hoe die is begonnen? Nou, wij hadden Rotterdam uitgedaagd voor een carting-wedstrijd, die we uiteraard gewonnen hebben. Dat wisten we vantevoren al, hoor. Nu wil Rotterdam zich revancheren en heeft ons uitgedaagd om te gaan paintballen. En ik heb begrepen dat Amsterdam jaloers is op onze carting-bokaal, dus…” Tanya: “Zoals je hoort bieden we een mix tussen fun en serieus.”

>>>>>>> TESTIMONIAL: LEEFTIJDGENOTEN ONTMOETEN

Erik Schoneveld (29) studeerde eerst scheikundige technologie, daarna economie & management. Meteen na het behalen van zijn tweede bul trad hij in dienst bij Shell. Hij werkt sinds bijna tweeënhalf jaar als venture engineer sustainable development op de afdeling CTEOD/2 in Amsterdam.

CONTACT. “Een halfjaar voordat ik bij Shell werd aangenomen, was een studiegenootje uit Parijs in Amsterdam gaan werken. Zij had al contacten met Young Shell Nederland en via haar ben ik op hun mailinglijst geplaatst. Sindsdien heb ik aan tal van activiteiten meegedaan en ben steeds iets actiever binnen Young Shell Amsterdam geworden.”

ACTIVITEITEN. “Op dit moment organiseren Lilian en Michelle, onze focal points, de meeste activiteiten van Young Shell Amsterdam. Maar we zijn druk bezig om gestalte te geven aan een formeler Young Shell Amsterdam bestuur, zodat er meer structuur in de activiteiten komt en we een groter bereik krijgen. De wekelijkse vrijdaglunch wordt trouwens steeds beter bezocht: we zitten al gauw met dertig tot veertig mensen aan tafel. Ook borrelen we af en toe op de vrijdagmiddag, dan komen vooral de expats. De Young Shell Nederland activiteiten bezoek ik ook met veel plezier. Ik noem de site visits van Pernis en Moerdijk, het Bal van afgelopen januari en de bijeenkomst met senior management in Noordwijkerhout in mei.”

ORGANISEREN? “Ik heb met een aantal collega’s de site visit Amsterdam georganiseerd, die eind maart plaatsvond. We wilden Amsterdam wat meer op de kaart zetten en collega’s wat vertellen over innovatie en duurzame ontwikkeling binnen Shell. Toen het idee eenmaal concreet was, zijn we ermee naar Jan van Dijk, VP Chemicals Europe, en Rudy Goetzee, toentertijd VP Global Solutions, gestapt. Ze vonden het absoluut een goed idee, gaven hun toestemming en boden sponsoring aan. Ja, ik denk dat die visit een succes is geweest. Er waren zo’n tachtig Shell-medewerkers uit heel Nederland aanwezig en ’s avonds tijdens het diner kregen we behoorlijk positieve reacties.”

NUT. “Ik vind het persoonlijk van belang om leeftijdgenoten te leren kennen. In Amsterdam is lange tijd een stop op recruitment geweest, waardoor er weinig jonge instroom was. Dan is het leuk om via Young Shell activiteiten andere jongeren te leren kennen met wie je ervaringen kunt uitwisselen en over dingen kunt praten waarmee je minder makkelijk bij wat oudere collega’s terechtkunt. Op het carrièretechnische nut van het netwerk heb ik nog geen echt zicht. Ik ben niet iemand die, zeg maar, de juiste vrienden uitzoekt omdat die in de toekomst misschien op een hoge positie belanden. Wel praat je met mensen met heel andere jobs in heel andere werkgebieden. Hierdoor krijg je een beter beeld van Shell en van de mogelijkheden die het bedrijf biedt. Bovendien: op een informele en niet geforceerde manier.”

LEEFTIJDGENOTEN ONTMOETEN: TESTIMONIAL <<<<<<<

Rest de enigszins impertinente vraag of Young Shell leidt tot een toename in de oliestellen-populatie? Tanya, lachend: “Het is geen officiële doelstelling, maar wel een Kritische Prestatie Indicator!” Dan, wat serieuzer: “Waar mensen elkaar ontmoeten, zal vast wel iets gebeuren.” Jan Jaap: “Ik weet het zeker.”

^^^^^^^^^^^^^^

Dit is de oorspronkelijke versie van het artikel dat verscheen in Shell Venster, een tweemaandelijks magazine voor iedere Shell-geïnteresseerde (juli/augustus 2003).

Dit artikel is geplaatst op Saturday 6 February 2010 om 21:14 in Achtergrond.